ابزار فضایی ناسا برای ردیابی آلودگی در آمریکای شمالی

یک موشک فالکون 9 روز جمعه با موفقیت از فلوریدا به فضا پرتاب شد و یک دستگاه جدید ناسا را ​​حمل کرد که می تواند آلودگی هوای آمریکای شمالی را تا سطح محله ردیابی کند.

این پرتاب که در ساعت 12:30 بامداد (0430 GMT) انجام شد، ابزار نظارت بر انتشارات تروپوسفر (TEMPO) را در مدار قرار می دهد که به دانشمندان اجازه می دهد تا آلاینده های هوا و منابع انتشار آنها را به طور گسترده تر از همیشه رصد کنند.

این داده ها توسط آژانس حفاظت از محیط زیست ایالات متحده، اداره ملی اقیانوسی و جوی و سایر آژانس های مسئول مقابله با آلودگی جوی استفاده خواهد شد.

کوین دوهرتی، مدیر پروژه TEMPO ناسا گفت: «TEMPO آلودگی و کیفیت هوا را در اکثر نقاط آمریکای شمالی در هر ساعت از روز، از پورتوریکو گرفته تا شن‌های قیر کانادا، اندازه‌گیری می‌کند.

ویژگی منحصر به فرد TEMPO که به اندازه یک ماشین لباسشویی است و به عنوان یک آزمایشگاه شیمیایی در فضا توصیف شده است، میزبانی آن بر روی یک ماهواره ارتباطی Intelsat در مدار زمین ثابت است.

کارولین نولان، فیزیکدان اتمسفر در مرکز اخترفیزیک هاروارد-اسمیتسونیان، می گوید: «مدار زمین ثابت مداری رایج برای ماهواره های هواشناسی و ماهواره های ارتباطی است، اما ابزاری برای اندازه گیری گازهای کیفیت هوا هنوز وجود ندارد.

ماهواره های پایش آلودگی موجود در مدار پایین زمین قرار دارند، به این معنی که آنها فقط می توانند یک بار در روز در یک زمان خاص مشاهدات را ارائه دهند.

نولان گفت: «مثلاً می‌توانیم در ساعت 1:30 بعد از ظهر بر روی نیویورک اندازه‌گیری کنیم. اما این فقط یک نقطه داده در نیویورک برای یک روز است.

نکته مهم در مورد TEMPO این است که برای اولین بار می‌توانیم اندازه‌گیری‌های ساعتی را در آمریکای شمالی انجام دهیم، بنابراین می‌توانیم ببینیم در طول روز در حالی که خورشید طلوع می‌کند چه می‌گذرد.

در یک مدار زمین ایستا 22236 مایلی (35786 کیلومتری) بالاتر از خط استوا، TEMPO با چرخش زمین مطابقت دارد، به این معنی که همیشه در همان مکان – آمریکای شمالی – خواهد ماند.

TEMPO قادر خواهد بود آلودگی اتمسفر را تا وضوح فضایی 4 مایل مربع (10 کیلومتر مربع) یا سطح محله اندازه گیری کند.

داگرتی گفت TEMPO در اواخر ماه مه یا اوایل ژوئن آنلاین می شود و تولید داده را در اکتبر آغاز می کند، اگرچه تا آوریل سال آینده در دسترس عموم قرار نخواهد گرفت.

– برنامه های متعدد –

TEMPO کاربردهای متعددی از اندازه‌گیری سطوح آلاینده‌های مختلف تا ارائه پیش‌بینی کیفیت هوا و کمک به توسعه استراتژی‌های کنترل انتشار خواهد داشت.

بر اساس گزارش انجمن ریه آمریکا، بیش از 40 درصد از جمعیت ایالات متحده، 137 میلیون نفر، در مکان هایی با سطوح ناسالم ذرات معلق یا آلودگی ازن زندگی می کنند و آلودگی هوا عامل مرگ زودرس حدود 60000 نفر در سال است.

از جمله آلاینده های ردیابی شده توسط TEMPO، دی اکسید نیتروژن تولید شده از سوزاندن سوخت های فسیلی، فرمالدئید و ازن است.

داده ها به صورت آنلاین در دسترس عموم قرار خواهد گرفت تا اطلاعات کیفیت هوا را در منطقه خود نظارت کنند.

اوزون در ارتفاعات عالی است. نولان گفت که از ما در برابر اشعه ماوراء بنفش محافظت می کند و اجازه می دهد تا زندگی روی زمین وجود داشته باشد.

اما وقتی ازن در سطح باشد، یک آلاینده است و برای انسان و همچنین برای محصولات و اکوسیستم ها مضر است.

TEMPO همچنین می‌تواند آلودگی ناشی از آتش‌سوزی‌های جنگلی را که در نتیجه تغییرات آب و هوایی مکرر و آسیب‌رسان می‌شوند، ردیابی کند.

دستگاه TEMPO، ساخته شده توسط Ball Aerospace، چیزی است که به عنوان طیف سنج شناخته می شود.

دنیس نیکس، مدیر مهندسی محموله در Ball Aerospace می گوید: «این نور خورشید را که از جو زمین منعکس می شود اندازه گیری می کند و آن را به حدود 2000 طول موج جزء جدا می کند.

سپس از داده ها برای تعیین غلظت گازهای کمیاب در جو استفاده می شود.

TEMPO در ماموریت خود برای نظارت بر کیفیت هوا در نیمکره شمالی تنها نخواهد بود.

این بخشی از یک صورت فلکی خواهد بود که شامل دستگاه GEMS کره جنوبی است که قبلاً پرتاب شده است و یکی از آنها در حال توسعه توسط آژانس فضایی اروپا به نام Sentinel-4 است.