امارات متحده عربی ماموریت پیشگامانه ای را به کمربند سیارک ها اعلام کرد و به دنبال سرنخ هایی برای منشاء حیات است.

امارات متحده عربی روز دوشنبه از برنامه های خود برای ارسال یک سفینه فضایی برای اکتشاف کمربند سیارکی اصلی منظومه شمسی، آخرین پروژه فضایی این کشور نفت خیز پس از پرتاب فضاپیمای موفق Hope به مریخ در سال 2020، پرده برداری کرد.

این پروژه که ماموریت امارات به کمربند سیارکی نامیده می شود، قصد دارد در سال های آینده یک فضاپیما توسعه دهد و سپس در سال 2028 آن را برای مطالعه سیارک های مختلف به فضا پرتاب کند.

محسن العوضی، مدیر برنامه ماموریت امارات به کمربند سیارکی، گفت: «این ماموریت دنباله‌دار و دنباله‌دار مأموریت مریخ است، جایی که اولین مأموریت از منطقه به مریخ بود.» ما در حال ایجاد این مأموریت هستیم. همین موضوع در مورد این ماموریت یعنی اولین ماموریتی که تا به حال این هفت سیارک را به طور خاص کاوش کرده است و اولین ماموریت در نوع خود زمانی که از جنبه تور بزرگ به آن نگاه شود.

امارات متحده عربی اولین کشور عربی و دومین کشوری بود که در اولین تلاش خود با موفقیت وارد مدار مریخ شد، زمانی که کاوشگر Hope خود در فوریه 2021 به سیاره سرخ رسید. اهداف این فضاپیما شامل ارائه اولین تصویر کامل از جو مریخ و لایه های آن است. و کمک به پاسخ به سوالات کلیدی در مورد آب و هوا و ترکیب سیاره.

در صورت موفقیت، فضاپیمای تازه اعلام شده با سرعتی به 33000 کیلومتر (20500 مایل) در ساعت در یک سفر هفت ساله برای اکتشاف شش سیارک پرواز خواهد کرد. این کار با استقرار یک فرود هواپیما بر روی هفتمین سیارک نادر «قرمز» که به گفته دانشمندان ممکن است بینشی از اجزای سازنده حیات در زمین داشته باشد، به اوج خود می رسد.

ترکیبات آلی مانند آب اجزای حیاتی حیات هستند و در برخی از سیارک ها یافت شده اند که به طور بالقوه از طریق برخورد با دیگر اجسام غنی از آلی یا از طریق ایجاد مولکول های آلی پیچیده در فضا منتقل می شوند. بررسی منشأ این ترکیبات، همراه با وجود احتمالی آب در سیارک‌های قرمز، می‌تواند منشأ آب زمین را روشن کند و در نتیجه بینش‌های ارزشمندی در مورد پیدایش حیات در سیاره ما ارائه دهد.

این تلاش نقطه عطفی مهم برای آژانس فضایی در حال رشد امارات متحده عربی است که در سال 2014 تأسیس شد، زیرا موفقیت خود را در ارسال کاوشگر آمل یا “امید” به مریخ دنبال می کند. مسافت سفر جدید ده برابر بیشتر از ماموریت مریخ خواهد بود.

این کاوشگر به افتخار شیخ محمد بن راشد آل مکتوم، حاکم دبی، که معاون رئیس جمهور و نخست وزیر امارات متحده عربی است، MBR نامگذاری شده است. این سیاره ابتدا به سمت زهره خواهد رفت، جایی که کشش گرانشی سیاره آن را با تیراندازی از کنار زمین و سپس مریخ می گذراند.

این فضاپیما در نهایت به کمربند سیارک‌ها می‌رسد و از فاصله 150 کیلومتری (93 مایلی) تا صخره‌های آسمانی پرواز می‌کند و مجموعاً مسافتی معادل 5 میلیارد کیلومتر (حدود 3 میلیارد مایل) را طی می‌کند.

در اکتبر 2034، پیش بینی می شود که این سفینه پیش از استقرار یک فرودگر بیش از یک سال بعد، آخرین رانش خود را به هفتمین و آخرین سیارک به نام Justitia انجام دهد. گمان می رود که Justitia یکی از تنها دو سیارک قرمز شناخته شده باشد، به طور بالقوه دارای سطحی مملو از مواد آلی است.

هور المعظمی، محقق علوم فضایی در آژانس فضایی امارات گفت: «این یکی از دو قرمزترین جرم در کمربند سیارک‌ها است و دانشمندان واقعاً نمی‌دانند چرا اینقدر قرمز است. نظریه‌هایی در مورد این وجود دارد که در اصل از کمربند کویپر و جایی که اشیاء قرمز بسیار بیشتری در آنجا وجود دارد. بنابراین این چیزی است که ما می‌توانیم آن را مطالعه کنیم، زیرا پتانسیل آن را دارد که غنی از آب نیز باشد.»

MBR Explorer یک فرود کرافت را برای مطالعه سطح Justitia مستقر خواهد کرد که به طور کامل توسط شرکت های تازه تاسیس امارات متحده عربی توسعه خواهد یافت. این ممکن است زمینه را برای استخراج منابع احتمالی در آینده از سیارک ها فراهم کند تا در نهایت از مأموریت های انسانی طولانی مدت در فضا پشتیبانی کند – و شاید حتی هدف جاه طلبانه امارات متحده عربی برای ساخت یک مستعمره در مریخ تا سال 2117.

العوضی گفت: «ما حوزه‌های کلیدی مختلفی را شناسایی کرده‌ایم که می‌خواهیم استارت‌آپ‌های بخش خصوصی بخشی از آن باشند و از این طریق با آنها درگیر خواهیم شد.» «ما درک می‌کنیم که دانشی که در امارات داریم این است که هنوز هم هست. ساخته شده. ما دانش مورد نیاز این استارت آپ ها را در اختیار آنها قرار خواهیم داد.»