تصویر روز نجوم ناسا 8 آوریل 2023: یک کهکشان مارپیچی خیره کننده از 100 میلیارد ستاره
تصویر روز نجوم ناسا از یک کهکشان مارپیچی غول پیکر است. این مسیه 100 (M100) است که یک کهکشان بزرگ با بیش از 100 میلیارد ستاره با بازوهای مارپیچی کاملاً مشخص است که شبیه کهکشان راه شیری ما است. این تصویر دقیق توسط تلسکوپ فضایی هابل ناسا با دوربین میدان گسترده 3 گرفته شده است و خوشه های ستاره ای آبی روشن و خطوط گرد و غبار پیچ در پیچ پیچیده را نشان می دهد که از مشخصه های این دسته از کهکشان ها هستند، در حالی که ستاره های منفرد در بازوهای مارپیچی برجسته کهکشان را نیز آشکار می کند. ناسا می گوید M100 نمونه ای خیره کننده از یک کهکشان مارپیچی تماشایی است.
ناسا در حین به اشتراک گذاشتن این تصویر توضیح داد: «یکی از درخشان‌ترین اعضای خوشه کهکشانی Virgo، M100 (همچنین به عنوان NGC 4321 شناخته می‌شود) در فاصله 56 میلیون سال نوری از ما در صورت فلکی کما برنیکس قرار دارد.» مطالعه ستارگان متغیر در M100 برای تعیین سن و اندازه کیهان بسیار مهم است.
اطلاعات بیشتر در مورد کهکشان مارپیچی بزرگ
M100 توسط ستاره شناس فرانسوی پیر Mechen در سال 1781 کشف شد. Mechen که هشت دنباله دار را در طول زندگی خود کشف کرد، همکار چارلز مسیه در شکار دنباله دار بود. اگرچه در آسمان شب تاریک است، اما با قدر ظاهری 10.1، M100 را هنوز می توان با استفاده از تلسکوپ های کوچک رصد کرد، اگرچه به صورت یک تکه نور ضعیف ظاهر می شود. ناسا می گوید برای فاش کردن جزئیات بیشتر در مورد این کهکشان به تلسکوپ های بزرگتر نیاز است. در حالی که ماه می بهترین زمان برای مشاهده M100 است.
کهکشان های مارپیچی چیست؟
بیشتر کهکشان ها بیضی شکل هستند، اما برخی از آنها شکل های منحصر به فردی مانند خلال دندان یا حلقه دارند. اندازه کهکشان ها بسیار متفاوت است، از کهکشان های کوتوله کوچک با جمعیت تنها چند میلیارد ستاره تا کهکشان های بیضوی عظیم با تریلیون ها ستاره. کهکشان‌های مارپیچی با بازوهای چرخان خود شبیه چرخ‌های غول‌پیکر در میان چشمگیرترین‌ها هستند.
این قرص‌های کهکشانی از ستاره‌ها، گاز و غبار تشکیل شده‌اند و در مرکز خود برآمدگی‌های درخشانی دارند که عمدتاً از ستاره‌های قدیمی‌تر و کم‌نورتر تشکیل شده‌اند. بازوهای مارپیچی معمولاً سرشار از گاز و غبار هستند و در نتیجه ستاره‌های جوان‌تر و درخشان‌تری در تمام طول آنها قابل مشاهده هستند.