فضای تکان دهنده! ماهواره های استارلینک اسپیس ایکس با تهدید بزرگی در آسمان مواجه هستند

مدار پایین زمین در حال تبدیل شدن به یک زمین بازی خطرناک است. در حال حاضر 4411 ماهواره استارلینک اسپیس ایکس در اطراف آن پرسه می‌زنند و ایلان ماسک، مدیر عامل شرکت، قصد دارد تعداد بیشتری از آنها را در آینده نزدیک پرتاب کند. در نتیجه، این مدارهای پایین شروع به شلوغ شدن می کنند. یک گزارش جدید نشان داد که ماهواره‌های استارلینک باید بیش از 25000 مانور اجتناب از برخورد را در مدت شش ماه انجام دهند تا از برخورد با جسم دیگری در فضا جلوگیری کنند. این به طور متوسط ​​حدود 137 مانور در روز است.

طبق گزارشی که اسپیس ایکس در کمیسیون ارتباطات فدرال ایالات متحده (FCC) ارائه کرده است، فاش شد که بین 1 دسامبر 2022 تا 31 مه 2023، بیش از 25000 حرکت توسط ماهواره های Starlink انجام شده است تا از رویکردهای بالقوه خطرناک به فضاپیماهای دیگر جلوگیری شود. ماهواره های از کار افتاده و سایر زباله های فضایی

این گزارش همچنین اشاره می کند که تعداد آنها نسبت به دوره شش ماهه قبلی بین ژوئن تا نوامبر 2022 دو برابر شده است. در مجموع، این ماهواره ها از زمان پرتاب اولین دسته از صورت فلکی استارلینک در سال 2019 بیش از 50000 بار مانور داده اند.

مدارهای پایین تر به طور خطرناکی شلوغ می شوند

بخشی از دلیل این برخوردهای نزدیک با دیگر اجرام وجود زباله های فضایی است. زباله های فضایی شامل اشیاء تولید شده توسط انسان مانند قطعات فضاپیما، تکه های کوچک رنگ فضاپیما، قطعات موشک، ماهواره های از کار افتاده یا انفجار اجسام در مدار است که در فضا با سرعت بالا پرواز می کنند. و اگر می‌پرسید چرا چنین آشغال‌های کوچکی نگران‌کننده هستند؟ دلیل آن این است که در فضا هم زباله ها و هم فضاپیما با سرعت بسیار بالای 56520 کیلومتر در ساعت حرکت می کنند. با این سرعت، حتی ذرات کوچک می توانند باعث تخریب عظیم شوند.

ناسا در حال حاضر حدود 27000 قطعه زباله مداری را زیر نظر دارد. در سال 2021، او این مشکل را در یک پست وبلاگی برجسته کرد و اظهار داشت: «حتی لکه‌های کوچک رنگ نیز می‌توانند هنگام سفر با این سرعت‌ها به فضاپیما آسیب برسانند. تعدادی از پنجره‌های شاتل‌های فضایی به دلیل آسیب‌های ناشی از موادی که تجزیه و تحلیل شدند و نشان دادند که لکه‌های رنگ هستند، تعویض شدند. در واقع، زباله‌های مداری با اندازه میلی‌متر، بزرگترین خطر تکمیل مأموریت را برای اکثر فضاپیماهای روباتیکی که در مدار پایین زمین کار می‌کنند، به همراه دارد.

اما این فقط نیمی از مشکل است. تعداد روزافزون ماهواره‌ها، به‌ویژه ماهواره‌های استارلینک اسپیس ایکس، تهدیدی بزرگ برای مأموریت‌های فضایی آینده است.

ایلان ماسک، مدیرعامل این شرکت گفته است که قصد دارد 12000 ماهواره استارلینک را به فضا بفرستد. ما فقط یک سوم راه را طی کرده ایم. و اسپیس ایکس به پرتاب منظم‌تر در دسته‌های 800 تایی ادامه می‌دهد. نگران‌کننده‌تر اینکه ماسک قبلاً تأییدیه نسبی را از FCC برای پرتاب 30000 ماهواره دیگر به عنوان بخشی از نسل دوم صورت فلکی استارلینک دریافت کرده است.

و مشکل با چنین تراکم بالایی از ماهواره ها شروع به نشان دادن کرده است. در سال 2019، آژانس فضایی اروپا (ESA) مجبور شد برای جلوگیری از برخورد با استارلینک ورودی، ماهواره رصدی زمین خود را Aeolus تغییر مکان دهد. به همین ترتیب، در سال 2021، چین باید ایستگاه فضایی خود را دو بار بچرخاند تا از اصابت ماهواره استارلینک جلوگیری کند. چین نیز به همین مناسبت به سازمان ملل شکایت کرد.

اگر این روند ادامه یابد، نه تنها ماهواره‌ها و فضاپیماهای موجود در مدارهای پایین زمین باید با مانورهای عظیم و مسیرهای پیچیده دست و پنجه نرم کنند، بلکه ماموریت‌های آینده نیز برای یافتن مسیری روشن به سمت فضای بیرونی با مشکل مواجه خواهند شد.